Бескры́лая гага́рка - истреблённая (в XIX в.) нелетающая птица семейства чистиковых. Длина до 70 см. Обитала на Атлантическом побережье Европы и Северной Америки.
* * *
БЕСКРЫЛАЯ ГАГАРКА - БЕСКРЫ́ЛАЯ ГАГА́РКА (Alca impennis, син. Pinguinus impennis), истребленная в 19 веке нелетающая птица семейства чистиковых (см. ЧИСТИКОВЫЕ). Еще относительно недавно бескрылые гагарки в изобилии обитали на Атлантическом побережье Европы и Сев. Америки, на островах у берегов Скандинавии, Великобритании, Исландии и на острове Ньюфаундленд. Кости этих птиц были обнаружены в раскопках на стоянках человека каменного века.
Бескрылые гагарки были крупными птицами (длина их тела составляла около 75 см) с мощным клювом и перепончатыми лапами. Спина и голова были черными, крылья - темно-коричневыми с белыми кончиками, а грудь украшала белая манишка. В летние месяцы между клювом и глазами появлялись белые пятна, которые исчезали зимой.
Бескрылые гагарки не умели летать, но отлично плавали, охотясь за рыбой. Гнездились эти птицы на скалах, образуя колонии. В мае - начале июня самки откладывали по одному яйцу, которое насиживали около 30 дней.
Острова, на которых жили гагарки, часто посещали рыбаки, которые легко добывали не умеющих летать птиц и собирали их яйца. В результате бесконтрольного истребления бескрылые гагарки постепенно исчезли с лица Земли. Последняя размножающаяся колония этого вида существовала примерно до 1840 года, а последняя особь бескрылой гагарки была встречена у острова Ньюфаундленд в 1852 году.
Все, что осталось от бескрылой гагарки, - это 80 шкурок и чучел в разных музеях мира.